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    “那我去看看能不能弄点肉，菜总不用票吧？”

    “菜倒不用，但这会儿怕是没什么像样的了。”

    “我自行车呢？”

    “小满骑走了，她学校远。”

    “成，我走着去。”

    他转身朝外走。

    “等等，带钱了吗？”

    他回头掏出兜里的纸币，陈兰香接过去对着光看了看纹路，才摆摆手让他走。

    出国前他把积蓄都留在了家里，隐约记得那时候银行正在换新钞。

    在外头用的都是别处的钱，回来后的开销都是组织安排，这些纸币是沙漠那边临行前给的补贴，加上路费，不然根本回不来。

    穿过院子时没瞧见阎埠贵，许是刚才闹得不愉快。

    贾张氏带着孩子已经回了屋，门口换成了秦淮如在搓洗衣物。

    或许因为中院和前院近来关系微妙，他才注意到前院也装了水龙头。

    秦淮如抬头看见他，动作顿了一下，又低下头继续揉搓盆里的衣裳。

    只是在他穿过垂花门时，她的目光又追过来一瞬。

    他们本来就没说过几句话，现在更不可能开口——贾家窗户后头有双眼睛正贴着玻璃往外瞧。

    菜市场里空空荡荡，别说肥肉，连瘦肉的影子都没有，只剩几根光秃秃的骨头堆在案板上。

    蔬菜也蔫蔫地蜷在筐里，叶子边缘泛着黄。

    这还买什么。

    他扭头往回走，路过一段僻静巷子时，从怀里摸出一块用草绳拴好的五花肉，肥瘦相间，皮上还泛着光泽。

    又取出两把应季的青菜，拎在手里往家去。

    果然，阎埠贵又杵在门口了。

    那双眼睛死死黏在他手上那块肉上，眼珠跟着晃。

    “柱子，这肉哪儿买的？得有一斤多吧……瞧瞧这膘。”

    “阎老师，您别盯了，想吃自己买去呗，您又不缺这点。”

    他侧身绕过去往里走。

    “我——”

    阎埠贵被噎得说不出话。

    这是钱的事吗？是票的事。

    全家就他一个人挣工资，粮食定额紧巴巴的，还有两个正在抽条的半大小子。

    肉票不是没有，都换粮食了。

    家里只有年节才割二两肉，哪见过这么大一块。

    这话像根针扎在心口。

    他捂着胸口缓了半天，门也不守了，转身回屋。

    搓衣服的秦淮如也一样，视线跟着那块肉移动，喉头轻轻滚了滚。

    她已经记不清上次吃肉是什么时候。

    家里偶尔买点肉，总是先紧着贾张氏、贾东旭和贾梗分，她能舀到点油星子拌饭就算不错。

    他在屋外喊了一声：“回来了！”

    “买着了？”

    “买着了，中午烧红烧肉。”

    “真让你碰上了？这运气。”

    陈兰香的声音里带着讶异。

    “那中午我跟 就等着尝你这手艺了，家里好久没闻过肉香。”

    “好。”

    他没进里屋，径直钻进厨房开始收拾。

    两个小脑袋一左一右从门边探进来。

    “哥，你烧的红烧肉有爹以前做的好吃吗？”

    “爹做的可香了，我都快忘了啥味儿。”

    “等出锅你们尝尝就知道。

    玩去吧。”

    “就在这儿瞧吧。”

    两个孩子异口同声。

    “成，那便看吧。”

    何雨注暗自松了口气——幸好多备了一块肉。

    眼下这三斤多的分量，若不然这一大家子人，每人怕是连一块都分不着。

    肉香飘起来的时候，守在门边的两个男孩便开始不住地咽口水。

    那气味钻入鼻腔，勾得人肚里发空。

    他算准了时辰，肉炖得软烂时，日头也正悬到了头顶。

    这浓郁的香气漫过院墙，飘到了巷子里。

    这年月，人们对荤腥的嗅觉格外敏锐。

    放学归来的孩子们嗅着风里的味道，拔腿便往自家院子冲，个个都盼着是自家锅里的动静。

    结果推门一看，冷锅冷灶，顿时闹将起来。

    各家屋里陆续传出孩子的哭嚷和大人的呵斥，中间夹着几下拍打的闷响。

    贾家那屋动静最大。

    棒梗先嚎开了，小当也跟着哭。

    秦淮如扬起手要打，贾张氏却只把孙子揽到身后护着。

    　　


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