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    陈兰香接话：“缺什么尽管开口。”

    老太太盘算着租金，最终折中道：“中院西厢房空着，就在对门，互相照应方便。

    租金减半吧。”

    她本想说免了，又怕伤了对方自尊。

    “多谢您。”

    王翠萍起身微微躬身。

    小满从听到自己名字起就绷紧了身子。

    她挨着何雨水坐着，手指绞着衣角，大人们的对话一字不漏地钻进耳朵。

    听说要和漂亮姐姐分开住，她眼底的光暗了暗；可听到能和王阿姨同住，那点亮光又悄悄燃了起来。

    几个月相依为命，她早已习惯那个温暖的怀抱。

    老太太朝厨房方向抬了抬下巴：“该道谢的是我们。”

    王翠萍会意地笑了笑。

    厨房里飘出陌生的香气。

    何大清从柜底捧出个陶坛：“今天高兴，喝两盅？”

    “酒不好我可不沾。”

    老太太眯起眼睛。

    “十年的汾酒，费了好大劲才弄来的。”

    何大清晃了晃坛子，琥珀色的液体在坛壁发出轻响。

    陈兰香也凑过来：“我也陪一杯，心里头热乎。”

    何雨注应声去取酒具。

    桌上摆开的菜式都是没见过的花样，辣菜旁边特意摆了碟不辣的——那是给年纪最小的何雨水准备的。

    夸赞声伴着碗筷轻响持续到夜深。

    老太太和何大清都有些醉了，最后是何雨注把人背回后院。

    既然定了住处，就得收拾屋子。

    贾家搬走时把能带的全带走了，只剩些旧家具。

    幸好随身行李里带着铺盖——是小满执意要带的，没想到真用上了。

    “其他东西我去张罗。”

    何雨注说。

    王翠萍拦住他：“年节里上哪儿找去？”

    “不用出去。”

    陈兰香转身往屋里走，“西耳房还收着你从前用的物件，搬过来就行。”

    王翠萍怔住了。

    两个月短暂的借住，那些零碎竟还被仔细收着。

    喉头忽然发紧。

    “钥匙收在屋里呢，等着。”

    陈兰香的脚步声消失在走廊那头。

    何雨注跟着王翠萍推开西耳房的门。

    月光从窗棂漏进来，照见角落用麻袋仔细盖好的包裹。

    陈兰香提着油灯进来时，看见王翠萍正用袖口按着眼角。

    “嫂子……”

    声音闷在掌心里，“这份情我该怎么还。”

    陈兰香朝屋里扬了扬下巴，声音里带着笑：“让他自个儿折腾去，白长这么高的个头了。”

    王翠萍抿嘴乐：“嫂子，你这是真不把柱子当半大孩子看了。”

    “他哪还有半点孩子样？”

    陈兰香话听着像埋怨，眼角却弯着，“主意比大人还定，个头都快蹿过我去了。”

    那神情里透出的，分明是藏不住的得意。

    “我听着，这倒像是在夸他。”

    “有吗？”

    “可不像么？”

    两人对视一眼，都笑了起来。

    屋里，何雨注扯开了盖在家具上的旧麻袋。

    乔令仪——小满跟着进了西边的屋子。

    “柱子哥，零碎东西我帮你拿。”

    “成。”

    何雨注应得干脆。

    瞧着两个半大孩子在里头忙活，王翠萍轻轻碰了碰陈兰香的胳膊，压低了嗓子：“嫂子，你瞅柱子自己领回来的这姑娘，觉着咋样？”

    “好，样样都好。

    模样周正，手脚勤快，性子也温顺。”

    “那是进了你家门。

    放外头试试？这丫头一个人能在外面熬过这么些年，可不娇气。

    　　


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