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    她近来容易乏，刚熬过反胃的那阵子，胃口倒是开了，总觉着睡不够。

    那只铁家伙收进抽屉深处，屋里只剩她匀长的呼吸。

    男人被赶出去后，院子里的水声还淅淅沥沥响着——是小满在搓洗衣裳。

    这丫头不肯闲，怕自己成了多余的人。

    “水冰手么？”

    何雨注站在檐下问。

    “兑了热的，快洗完了。”

    小满抬头，手上动作没停，“方才……您和王姨嚷起来了？”

    “没的事。

    她身子重，嗓门不由己。”

    腊月便这么滑到了尽头。

    期间袁泰鸿与李保国先后踏过门槛，话里话外惦着他坐吃山空，劝他回酒楼掌勺。

    何雨注只是摇头。

    他搁不下屋里这一大一小。

    可世道愈发紧了，连会芳楼、鸿宾楼那样热闹的招牌，也一日冷清过一日。

    腊月将尽时，城池被围成了铁桶。

    所有铺面都上了门板。

    李保国踩着夜色溜进来，喘着气让他千万别出门。

    最后反倒是何雨注送他回去，往他怀里塞了半袋黄澄澄的玉米面——李家嘴多，围城的日子且长着呢。

    何雨注清楚，这围困，怕是要耗上整月。

    没几日，炮声便撞进了城里人的耳朵。

    家家门户紧闭。

    头一回听见那动静，小满扎进了王翠萍怀里发抖。

    王翠萍搂着她，心里却庆幸：若还留在从前那空荡荡的大院，安危真成了悬心的事。

    外头打仗，里头也不太平。

    溃散的兵痞、趁乱 的混混，专挑那些只剩老弱看家的宅院下手。

    这些是何雨注从外头带回的消息。

    而他这院子里，饭食的香气却从未断过。

    王翠萍也纳闷，这年月，他究竟从哪儿变出那些花样翻新的吃食？她跟着余则成那些年，桌上也未曾这样丰盛过。

    可她没推拒——肚里还有一个要长呢。

    这份情，只能默默烙在心底。

    城外的轰鸣响了约莫半月，忽然哑了。

    街面上兵马的调遣却越发频繁。

    百姓心里都透亮：外头的队伍败了。

    转过年来，一月才到中旬，沉寂多日的炮火再度炸响，这回近得骇人，震得窗棂簌簌落灰。

    靠城门近的人家，能听见炒豆子般密匝匝的枪声。

    枪炮闹腾了两日不到，城里也噼啪响起了交火。

    那些天，白日由王翠萍守着窗听动静，夜里换何雨注睁着眼到天明。

    他没往外凑——乱世里，谁认得你是谁？一颗飞子儿就能要了命。

    保命最要紧。

    城内的枪声歇下那日，宣传车的喇叭声、电台的广播、街头的告示，像潮水般涌来，告诉每一个缩在屋里的人：津门的天，变了。

    入城的队伍开进来时，他们挤在人群里看了。

    何雨注只觉得胸膛被那股灼热的人潮撞得发烫，那些整齐的步伐踏在地上，震得他脚底发麻。

    王翠萍望着望着就湿了眼眶。

    小满的手掌拍得通红。

    次日，何雨注去了火车站。

    穿制服的人告诉他，往北去的铁道虽通了，可四九城那头还过不去。

    他回来把话带给王翠萍。

    女人倒不急，只劝他安心再等等：“家里有老爷子撑着，出不了岔子。”

    何雨注点点头。

    他晓得，不出半月，北边的城也会迎来一样的消息。

    那就等着吧。

    腊月廿三那天，赵丰年提着油纸包的点心与一包硬糖敲开了院门。

    何雨注拉开门闩时怔了怔——门外站着的人竟穿着一身洗得发白的军装，袖口磨出了毛边。

    “瞧你这眼神。”

    赵丰年笑着拍了 上的雪沫，“不认得我了？”

    “哪能呢。”

    何雨注侧身让开道，“只是头回见您这打扮，差点以为是军管会来查户口的。”

    他顺手接过对方手里的东西，纸包沉甸甸的，透着炒面的焦香。

    院里传来细碎的脚步声。

    王翠萍掀开棉帘子探出身，目光撞上赵丰年那张脸时，整个人像被钉在了门槛上。

    她嘴唇颤了颤，没出声，眼圈却先红了。

    “翠萍同志？”

    赵丰年脚步顿住，手里的烟袋杆子险些滑落，“接应组报说你失踪了，我们沿着海河找了两天……”

    “老陈牺牲了。”

    　　


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