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    他躲开了所有需要碰钻床的活计，可眼前总晃着那年轻人青白的脸。

    冷汗顺着脊梁往下爬时，他忍不住想：若今早没换岗，此刻躺在那儿的是不是就该是自己了？

    后院空地上，许大茂正缠着何雨注问东问西。

    昨夜中院的动静他们听得真切，赵翠凤披衣去看过一眼便折返——院里聚的都是男人，李桂花那时还在何家没走。

    许大茂向母亲打听，只换来一句“睡你的觉，少多事”。

    他在床上翻腾到后半夜才迷糊过去，清晨母亲更不许他往中院凑。

    等何雨注一来，他憋了满肚子的话便全倒了出来。

    问得烦了，何雨注抬手朝他后颈拍了两下，世界才清静下来。

    其实何雨注昨夜出去过一趟。

    他踩着老赵的脚印回院，系统偏在那时发了新任务——否则老赵怕是天亮前都进不了门。

    奖励是毛笔书法入门指南和一套《康熙字典》，后者可直接灌进脑子。

    他翻过几页就蹙起眉：竖排右起的版式看得眼晕，许多字形更是陌生。

    好在能直接灌输，省了死记硬背的工夫。

    有些话他始终没说出口。

    比如那句关于易中海的：挨不挨那一刀，横竖都没什么分别。

    工头特意过来告诉他，这次意外与他无关。

    他含糊地应了一声。

    工头又问他要不要先回去歇歇，他摇头拒绝了——请假是要扣工钱的。

    家里日子过得紧巴巴的，少一分钱，饭桌上就得少一口吃的。

    收工的哨声一响，贾老蔫第一个冲出厂房，埋头往家的方向赶。

    进了屋，他一把搂住儿子，眼泪就淌了下来。

    贾东旭被他弄得发懵，却也没法推开父亲。

    “贾老蔫，你发什么疯？”

    贾张氏的声音从灶台边传来，“一进门就抱着东旭哭丧，你爹死了？——不对，东旭他爷爷早入土了。”

    “啪”

    一声脆响，贾张氏脸上挨了一记耳光。

    “老子今天差点把命丢在厂里，你还在这儿咒我？”

    “啊？老蔫你伤着哪儿了？”

    贾张氏被吼得一愣，慌忙凑上前，两手在他身上摸索着检查了一遍。

    这才拍着胸口喘气道：“你可别吓唬我，到底出什么事了？”

    她心里清楚，自己又懒又馋，要是没了贾老蔫挣工钱，母子俩非得饿死不可。

    贾老蔫把车间里那桩事故断断续续说了。

    贾张氏撇了撇嘴：“没想到易中海挨了顿打，倒让你捡回条命。

    你还不知道吧？今儿个来了个从前清宫里出来的老太监，易中海那模样……怕是往后得当公公了。”

    “什么？这话可不能乱传。”

    贾老蔫一惊。

    “前院多少双眼睛都瞧见了，还能有假？我是没敢凑近看。”

    “唉，也是个苦命人。”

    贾老蔫叹了口气，“既然他这也算救了我一回，我总该去瞧一眼。”

    “有什么好看的！”

    贾张氏立刻反对。

    她怕男人心软，往外拿钱或东西。

    “就看看，不多话。

    再说早上易家媳妇托我帮忙请假，总得给人回个信儿。”

    “要去也行，别带东西别掏钱，咱家可没余粮。”

    “知道了。”

    “还有，别上赶着说什么救命之恩——那是你自己命硬，听见没？”

    贾张氏把平日的精明劲儿全使了出来。

    “行。”

    贾老蔫去了易家。

    只一眼，他差点没憋住惊呼。

    　　


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